Phố đi bộ Nam Kinh có đáng đi không?

Phố đi bộ Nam Kinh nổi tiếng hơn nhiều so với những gì nó cung cấp ngày nay. Đây là đoạn giữa của đường Nam Kinh Đông đã cấm xe, đầu phía tây nối với Quảng trường Nhân dân, đầu phía đông thông ra Bến Thượng Hải, hai bên xếp hàng dài cửa hàng bách hóa, cửa hiệu chuỗi, hiệu lâu đời, quán ăn vặt và sạp đồ lưu niệm. Coi nó như một đoạn đường đi bộ tiện đường trong thành phố thì nó hữu ích; coi nó là điểm đến mua sắm của Thượng Hải thì phần lớn mọi người sẽ thất vọng.

Ngày nay nó là gì, và danh tiếng khác ở chỗ nào

Danh tiếng cũ của “Nam Kinh Lộ” đến từ thập niên 1920 và 1930: các cửa hàng bách hóa Tiên Thi, Vĩnh An, Tân Tân và Đại Tân dựng tòa nhà ở đây, và con phố từng nằm trong số những phố thương mại đông đúc nhất Viễn Đông. Ngày nay đi trên đoạn này, tầng trệt gần như toàn là biển hiệu chuỗi hiện đại, bán đồ dùng hằng ngày, quần áo giá rẻ, mỹ phẩm và điện thoại, máy móc — cùng những thương hiệu đó ở thành phố khác, trung tâm thương mại khác cũng tìm được, giá cả không hề có lợi thế. Lịch sử chỉ còn lại mặt đứng của vài tòa bách hóa cũ, đáng để ngước lên nhìn một chút, nhưng trên phố không có không khí “Thượng Hải xưa”, và ai đến vì diện mạo đô thị cũ sẽ thất vọng.

Mua gì thì đáng, không nên mua gì

Trung tâm thương mại và cửa hiệu thương hiệu đều để giá cố định, không mặc cả, nên đừng mong săn được hàng rẻ ở đây. Thứ con phố này thực sự làm tốt là quà nhỏ giá rẻ, quần áo giày túi thương hiệu đại chúng, đồ dùng hằng ngày và đồ ăn vặt. Thứ không nên mua là hàng ghi “tơ lụa”, “ngọc trai”, “ngọc bích”, thư pháp và tranh vẽ, cùng mọi món giá cao mà người bán giục bạn trả tiền ngay tại chỗ — trên một phố thương mại đông khách du lịch như thế này, đây là những nhóm dễ phát sinh vấn đề nhất. Muốn mua thứ đàng hoàng hơn, đắt hơn một chút, thì khu Nam Kinh Tây ở đoạn phía tây của cùng con đường (hướng Tĩnh An Tự) phù hợp hơn: cấp thương hiệu cao hơn và không gian cũng yên tĩnh hơn nhiều.

Các nhánh rẽ, phố phía sau và người trên phố chính

Các nhánh rẽ hai bên phố chính và những con phố song song phía sau là chuyện khác. Rẽ vào phía nam hoặc phía bắc một hai phút là dòng người tản ra, chỉ còn các tòa nhà văn phòng, nhà cũ, những con ngõ và khu nhà lilong, cùng những quán nhỏ mà người địa phương ăn: yên tĩnh, đời thường và giống thành phố thật hơn. Nhiều người chỉ đi hết một lượt trên phố chính rồi kết luận, đúng lúc bỏ lỡ phần duy nhất không thương mại hóa của đoạn này.

Về thời điểm, từ cuối buổi sáng đến đầu buổi chiều ngày thường thì tương đối ít người nhất; cuối tuần, buổi tối và ngày lễ chính thức thì gần như đông suốt tuyến, thời gian đi hết một lượt phải nhân đôi. Trên phố sẽ có người chào mời “xem biểu diễn”, “uống trà” và những thứ tương tự; hãy từ chối thẳng và đừng đi theo.

Kết luận: đáng đi ngang qua, không đáng đi riêng một chuyến

Đi từ Quảng trường Nhân dân ra Bến Thượng Hải theo con phố này mất khoảng hai mươi phút, miễn phí, đường thẳng nên không lạc, ga tàu điện ngầm Nam Kinh Đông nằm ngay giữa phố — đó là công dụng thiết thực nhất của nó. Ra khỏi đoạn phía đông là đến Bến Thượng Hải, và đi hết bờ kè từ bắc xuống nam rồi vòng lại là cách sắp xếp một ngày phổ biến. Nếu bạn đã ở gần đó, thì đi xuyên qua phố, ngước nhìn mặt đứng các tòa nhà cũ và mua vài món nhỏ, nửa tiếng đến một tiếng là đủ.

Nếu lịch trình gấp, không thích đám đông, hoặc đang tìm đúng thứ là mua sắm đặc sắc và diện mạo Thượng Hải xưa, hãy bỏ qua: mua đồ thì đến khu Tĩnh An Tự trên đường Nam Kinh Tây, xem khu phố cũ và diện mạo thành phố thì đi về phía tây đến khu đường Vũ Khang, đường Hành Sơn, và dành thời gian cho Bến Thượng Hải.