Los tropiezos al reservar un hotel en Shanghái: de la página de reserva a la recepción, y la lista que conviene tener antes de pagar

Las reservas de hotel en Shanghái rara vez se pierden por el precio. El precio es la cifra más visible de la página y lo que uno compara una y otra vez; lo que de verdad detiene a cualquiera ante el mostrador suele ser algo que la página no dice, o que dice y no se leyó bien.

Registro: un alojamiento que no puede registrar a un huésped extranjero no es una opción, por buen precio que tenga

Es el único punto de la lista que descarta una opción. En China, el alojamiento debe registrar a los huéspedes extranjeros ante la policía local al hacer el check-in, y un establecimiento que no puede completar ese trámite puede no estar en condiciones de recibir a quien llega con pasaporte extranjero; el mecanismo se explica en si los hoteles de Shanghái aceptan huéspedes extranjeros.

La página no suele decir «este alojamiento no puede registrar a huéspedes extranjeros», y las etiquetas de la plataforma pueden venir de una configuración de hace años. La habitación sigue apareciendo disponible y el pago sigue su curso, hasta que usted llega con las maletas, la recepción abre el pasaporte y dice que no.

Comprobarlo solo se puede hacer antes, y por escrito. Antes de pagar, pregunte al alojamiento en la mensajería de la plataforma algo que solo admita sí o no: si pueden completar el registro de alojamiento de un huésped con pasaporte extranjero. No se conforme con un «debería ser posible» ni con una garantía dada por teléfono: el registro escrito es lo que sostiene un reembolso después; además, el nombre de la reserva tiene que coincidir con el del pasaporte.

Si lo rechazan a la llegada, no discuta en el mostrador. Pida que le expliquen el motivo, deje la conversación en el registro de la reserva, cancele a través de la plataforma, solicite el reembolso y busque otro alojamiento. Reservar la primera noche en un lugar de alta certeza es precisamente dejar margen para este caso; y una vez registrado, guarde el comprobante de registro hasta la salida.

Las fotos: material de marketing, no un documento

Las fotos de un alojamiento están para que usted haga clic en esa página, no para que sepa en qué habitación va a dormir.

Cuatro desajustes son los más frecuentes: el tipo de habitación, cuando la foto principal es una suite o una habitación recién reformada y usted ha reservado la estándar; el edificio, cuando la imagen muestra el bloque principal o un ala nueva y a usted le toca un anexo al otro lado del callejón; los renders, cuando el alojamiento aún no ha abierto o sigue en obras y la página mezcla imágenes de proyecto; y las «vistas a la ciudad», donde la ventana existe pero da a un pasillo, a un patio interior, a los aparatos de aire acondicionado del edificio vecino o a una pared. El gran angular, además, agranda la habitación y ensancha la cama.

Hay varias formas de sustituir esa foto. Mire primero las imágenes de ese tipo de habitación, no la galería entera del establecimiento; fíjese después en si el encuadre incluye una ventana, qué se ve fuera y cuántas camas hay. El paso más directo es pedir al alojamiento una foto real de la habitación que ha reservado, con el edificio y la planta en que está; si no saben decirlo, eso ya es la respuesta.

La dirección: un punto en el mapa no es una puerta

«Cerca del Bund» puede ser tres sitios: el lado del Bund, al norte del arroyo Suzhou o la otra orilla del río; con un río en medio, un paseo se convierte en un transbordador o en un trayecto de metro. «Cerca de Hongqiao» puede referirse al aeropuerto, a la estación de tren o a una calle que no es ninguna de las dos; «junto a la estación» puede significar al otro lado de una avenida o de una circunvalación sin paso de cebra, donde el rodeo es lo normal.

Los nombres de los distritos tienen su historia. Shanghái ha rediseñado sus distritos varias veces, y desde que Zhabei se integró en Jing’an y Nanhui en Pudong, las direcciones, los nombres de los hoteles y el habla local siguen usando los antiguos. Un hotel llamado «Jing’an» puede estar en lo que fue Zhabei; uno llamado «Bund» puede estar en el Bund Norte o en el casco antiguo. La «zona» que marca la plataforma suele ser una división comercial, no administrativa.

Lo que más conviene comprobar es el punto del mapa. Las coordenadas caen a menudo a mitad de una calle, mientras que la entrada real puede estar en otra calle, dentro de un recinto, en una planta concreta de un centro comercial o compartiendo el vestíbulo con un edificio de oficinas. Ponga la dirección en chino en un mapa y busque la entrada en la vista de calle o en la imagen por satélite; al consultar la boca de metro, compruebe también el número de salida, porque dos salidas de la misma estación pueden estar a una manzana. Con la dirección correcta y la puerta sin encontrar, el fallo sigue siendo un fallo. En qué distrito alojarse es otra cuestión; véase dónde alojarse en Shanghái.

El tipo de habitación: qué hay en realidad en una habitación estándar

Los nombres chinos de las habitaciones y las categorías inglesas no se corresponden uno a uno, y adivinar por la traducción casi siempre sale mal.

Las camas. Una «habitación estándar» suele tener dos camas individuales: es una twin, no una cama grande; la «habitación de cama grande» es la doble, y «habitación de dos camas» es otra forma de decir twin. También es frecuente juntar dos individuales y venderlas como cama grande. Fíjese en el número y la anchura de las camas, que el anuncio suele indicar en metros. «Superior», «deluxe» y «select» son niveles que fija cada establecimiento, no un estándar del sector, y no se pueden comparar entre hoteles.

El tabaco. Algunos hoteles mantienen habitaciones o plantas para fumadores. Si quiere una habitación de no fumadores, tiene que pedirlo y confirmarlo; no dé por hecho que es lo que hay por defecto. Hay que confirmar no solo que la habitación es de no fumadores, sino que está en una planta de no fumadores: el olor del pasillo no obedece a la norma impresa en la tarjeta.

La ventana. Tener ventana no es tener luz: puede dar a un pasillo, a un patio interior o a la pared del edificio vecino, y también puede no haber ventana, una habitación interior que por eso cuesta menos. Pregunte si la ventana es exterior o interior, si se puede abrir y qué hay al otro lado.

Depósito, cancelación y temporada alta: cuándo fallan el dinero y las fechas

El depósito. Pagar la habitación por adelantado no significa que no haya que enseñar la tarjeta al llegar. La mayoría de los hoteles siguen tomando un depósito o una preautorización en el check-in; el dinero se bloquea en lugar de cobrarse, y se libera después de la salida. Muchas tarjetas se prueban de verdad por primera vez aquí: una tarjeta emitida en el extranjero puede no ser aceptada en algunos terminales, y una de débito falla más fácilmente en una preautorización.

Lleve una tarjeta de crédito y otra de reserva, ambas con el uso en el extranjero activado; pregunte si el depósito se puede pagar en efectivo y cuándo se libera el bloqueo; guarde el resguardo y compruébelo después de irse.

La cancelación. La tarifa más barata suele no ser reembolsable, una más cara puede permitir cancelar sin coste, y la «cancelación gratuita» lleva una hora límite. Esa hora está en la zona horaria del alojamiento, así que calcularla desde otra zona puede desviarse justo un día. Pásela a su propia hora, ponga un recordatorio y cancele en la plataforma, no por correo ni de palabra; guarde la página de confirmación y compruebe el reembolso.

La no presentación es otra cosa: un vuelo retrasado, una cola en inmigración o un cambio de plan, si no avisó al alojamiento, pueden tratarse como no presentación y cobrarse una noche o toda la estancia. Si sabe que no va a llegar, avise cuanto antes.

La temporada alta. Las fechas son un riesgo en sí mismas: la semana del Día Nacional, el pico en torno al Festival de Primavera, las vacaciones escolares de verano, la temporada de ferias de otoño y los días en que una gran feria recala en la ciudad; la demanda se lleva las habitaciones muy rápido y las fechas de feria se mueven. En temporada alta el fallo no suele ser «caro», sino «solo quedan habitaciones que no le sirven»: sin ventana, de fumadores, lejos del recinto o con condiciones de cancelación más estrictas. Si puede mover las fechas, muévalas; si no, reserve pronto una tarifa reembolsable y compruebe el calendario de festivos y ferias de ese año, como en cuándo son más caros los hoteles en Shanghái.

En la recepción, y la lista que conviene escribir antes de pagar

La hora de entrada. Puede que la habitación no esté lista cuando usted llega. Las horas de entrada y salida varían en cada establecimiento y son las que figuren en la página y en las indicaciones del alojamiento; llegar antes es una petición, no un derecho, así que deje el equipaje en la recepción, salga a dar una vuelta y vuelva. Si va a llegar tarde, avise: sin aviso, pueden tratarlo como no presentación y liberar la habitación.

El traslado desde el aeropuerto. Que el hotel organice el coche es otro punto donde el precio se tuerce: llega el coche, el conductor da una cifra que usted no vio al reservar, o aparece un cargo de traslado en la factura. Solo hay un método: fijar el precio por escrito antes de usar el coche. ¿Precio cerrado o por kilómetro, por coche o por persona, incluye peajes y aparcamiento, es un coche del hotel o de un tercero, y cómo se cobra una cancelación? Sin confirmación escrita, no se suba; la parada de taxis del aeropuerto y el metro no necesitan ningún acuerdo previo.

Antes de pagar, escriba estas preguntas. Cada una necesita una respuesta por escrito, preferiblemente en el hilo de mensajes de la plataforma:

• Si pueden completar el registro de alojamiento de un huésped con pasaporte extranjero, qué documentos hacen falta y si el nombre de la reserva coincide con el del pasaporte.
• El nombre completo del tipo de habitación, el número y la anchura de las camas, si es de fumadores o no, si la ventana es exterior o interior y en qué edificio está.
• El precio total con impuestos, el importe del depósito al llegar, cómo se paga y cómo se devuelve.
• La hora límite de cancelación (pasada a su propia zona horaria) y qué ocurre si no se presenta.
• Las horas de entrada y salida, si puede dejar el equipaje si llega antes y cómo avisar de una llegada tarde.
• La dirección escrita en chino, en qué calle está la entrada y la salida de metro más cercana.
• Si hay traslado, el precio y qué incluye.

Guarde la página de confirmación, las respuestas del alojamiento y la confirmación de cancelación hasta la salida. No garantizan una estancia satisfactoria, pero cuando algo va mal no le queda solo un recuerdo. Un alojamiento al que no consigue preguntar se cambia por otro; preguntar con claridad es ya una forma de filtrar.