Où acheter des souvenirs à Shanghai sans se faire avoir ?

Shanghai ne gagne pas sur les « souvenirs typiques », et les habitants n’achètent pratiquement pas cette catégorie. Trois familles d’objets méritent leur poids en bagage : les aliments et le thé qui supportent le voyage, comme les pâtisseries en boîte, les bonbons, les sauces, les produits séchés et les thés portant un grade et une origine ; les articles ménagers d’usage courant, comme les serviettes, les chaussons, les petits ustensiles de cuisine et les bouteilles isothermes ; la papeterie et les textiles, comme les stylos, les carnets, le linge de lit, le tissu de coton et les écharpes en soie. Ce qu’il ne faut pas emporter : les aimants de réfrigérateur et les porte-clés vendus à l’aéroport et aux entrées des sites, bon marché mais que l’on trouve aussi dans la plupart des autres villes. Ce qui est vendu comme « antiquité », « jade » ou « calligraphie » n’est pas un souvenir : si vous ne connaissez pas la catégorie, n’achetez pas.

La version touristique et la version locale du même article

Un même article acheté dans une rue à touristes et acheté par un habitant n’est souvent pas la même chose. Les pâtisseries des zones touristiques suivent en général une recette standard et sortent d’un fabricant sous-traitant, l’emballage coûtant plus cher que le contenu ; le thé y prend souvent la forme d’une boîte cadeau au grade indéterminé ; ce qui est vendu comme de la soie est fréquemment un mélange de fibres synthétiques, et une étiquette « soie » n’est pas une étiquette de composition ; la production d’une maison historique dans une zone touristique peut elle aussi différer. Quelques points permettent de faire la différence : la composition, le grade, l’origine et la norme applicable sont-ils clairement indiqués ; la boutique a-t-elle des clients du quartier ou seulement des groupes ; une facture est-elle possible et les prix sont-ils affichés. Le plus fiable reste le canal d’achat : le même objet, pris dans un rayon alimentaire de grand magasin, un supermarché, une boutique de maison historique ou une boutique de musée, a bien moins de chances de poser problème.

Où les habitants achètent, catégorie par catégorie

Pour les aliments et le thé, les habitants vont au rayon alimentaire du sous-sol des grands magasins et dans les épiceries de maisons historiques, où les prix sont clairs et la facture possible ; pour les produits séchés et les condiments du quotidien, un supermarché suffit. Les articles ménagers se trouvent au rayon maison des supermarchés et des hypermarchés, la papeterie dans les grandes librairies, le linge de lit et le tissu dans les marchés de tissu regroupés et aux comptoirs de linge de maison, où l’on trouve aussi un tailleur si l’on veut faire faire des vêtements. Les boutiques des musées et des centres d’art méritent un détour pour elles-mêmes : les articles qu’on y vend ont souvent une véritable origine de création. Les marchés de gros travaillent avec les commerçants locaux : prix bas mais environnement bruyant, et souvent pas de vente au détail pour les petits articles. Le critère est simple : l’habitant se demande si cela lui servira, la boutique à touristes si elle peut vous le vendre ; un car de tourisme garé devant est une raison de passer son chemin.

Le prix, la douane, et les deux pièges du thé et de la soie

Sur le prix, vous pouvez être tranquille : presque partout où un visiteur achète, les prix sont affichés, et ni les centres commerciaux, ni les supermarchés, ni les boutiques de marque, ni les boutiques de musées ne négocient. Ce qui se discute, ce sont les marchés de gros, les étals individuels et les marchés de l’occasion, où la première offre laisse en général une marge : demandez le prix, comparez deux ou trois vendeurs, ne décidez pas sur place. Côté douane, la possibilité d’emporter dans le pays de destination ce que vous avez acheté dépend des règles douanières de ce pays, qui varient et changent ; aucun chiffre ni plafond n’est donné dans cet article. Vérifiez avant le départ les indications officielles des douanes ou du ministère de l’Agriculture du pays concerné, en particulier pour la viande, les œufs, les fruits, les graines et les aliments non emballés ; gardez la liste des ingrédients et choisissez des emballages scellés d’origine. Le piège du thé, c’est le grade et l’origine : « thé célèbre » ou « spécialité locale » ne se vérifient pas, et la solution sûre est d’acheter du thé emballé qui indique le grade, l’origine et les informations de production. Le piège de la soie, c’est la composition : regardez l’étiquette de composition et la norme applicable, pas le nom de la boutique ni les arguments du vendeur. En résumé : ce qui mérite de rentrer à la maison, ce sont les aliments, le thé, les articles ménagers, la papeterie et les textiles, achetés dans les rayons alimentaires des grands magasins, les épiceries de maisons historiques, les supermarchés, les marchés de gros et les boutiques de musées ; le thé et la soie s’achètent selon le grade et la composition, et dans le doute on n’achète pas ; pour faire entrer des aliments, demandez d’abord à la douane du pays de destination.