Đánh giá Bàn Long Thiên Địa: phố cổ mới dựng có đáng không

Bàn Long Thiên Địa ở Thanh Phố, vùng phía tây Thượng Hải gần Hồng Kiều. Nơi đây vốn đúng là một làng sông nước, có lòng sông, nhà cũ và cây cầu cũ ở đầu làng; sau đó suy tàn, dỡ bỏ và sửa lại, khu phố hôm nay được quy hoạch xây mới trên nền làng cũ. Bảng giới thiệu của chính dự án dùng cách nói “dự án thương mại phố cổ”, trên đó dán cạnh nhau ảnh trước và sau cải tạo.

Khác biệt nằm ở đây. Một khu dân cư lịch sử được tu bổ thì phần chính là những ngôi nhà cũ còn lại, việc mới làm là vá thêm; phần chính của Bàn Long Thiên Địa hiện nay là mới, đồ cũ chỉ còn sót lại, đá, gỗ, ngói và những bức tường trông như xỉn màu gần như đều ra từ vòng này. Dựng lại không nhất thiết là điều xấu, nhưng chữ “phố cổ” ở đây không đứng được: coi nó là khu phố mới xây theo hình thức sông nước thì thứ nhìn thấy và số tiền bỏ ra mới khớp nhau. Quá trình hình thành và mốc thời gian cải tạo có nhiều cách nói khác nhau, ở đây không đưa ra năm nào.

Đã làm đúng những gì

Hệ thống nước là thứ chắc nhất. Lòng sông không phải đồ trang trí: bờ kè xây bằng đá khối với mạch ghép đều đặn, mặt nước rộng, vòm và lan can của mấy cây cầu đá làm ra dáng, đứng trên cầu nhìn về hai đầu, tầm mắt đi theo lòng sông và hàng liễu rủ rất xa; trên sông còn có thuyền chở khách và bến tàu.

Thứ hai là cây. Cây giữ lại và cây mới trồng ở hai bờ đều đủ tầm vóc, ban ngày đi dưới có bóng mát liên tục, hàng cây hai bên đường đá khiến mùa hè không đến mức không đi nổi; cây xanh dày, mùa nào cũng thấy đổi, nhiều khu phố mới dựng không làm được.

Thứ ba là cửa hàng. Chợ đồ thủ công bày dọc đường đá, trên sàn hàng là vải, đồ đan kết và biển hiệu viết tay, không phải một loạt quà lưu niệm du lịch giống nhau; cửa hàng chủ yếu là ăn uống, cà phê, cửa hàng tuyển chọn và đồ gia dụng, biển hiệu có chừng mực. Những lỗi dễ mắc nhất của phố giả cổ ở đây cơ bản không mắc: không có quầy chụp ảnh, không có loa kéo khách.

Những gì chỉ là dựng lên

Lớp thứ nhất là mới. Đá cắt gọn gàng, cấu kiện gỗ kích thước đồng nhất, mạch lát gần như rộng bằng nhau, vẻ cũ trên tường là sơn lên. Thấy được thiết kế và thi công có để tâm, nhưng cả khu phố rõ ràng ra từ cùng một bộ bản vẽ: cùng một kiểu mái, tường trắng và khung cửa sổ, nhà đổi vị trí, không đổi được bao nhiêu dáng.

Lớp thứ hai là nội dung. Chuỗi thương hiệu chiếm vị trí đẹp nhất, mặt kính, hộp đèn và mái hiên giả cổ ghép vào nhau, bước vào là một tuyến đi của trung tâm thương mại ngoài trời. Cây cầu vượt bê tông ở cuối sông nhắc bạn nơi này gần thành phố đến mức nào: nó không xấu, nhưng khiến cách nói “phố cổ” không đứng được.

Lớp thứ ba là đời sống. Trên phố không có người ở, không ai ngồi nhặt rau phơi quần áo trước cửa, người đến đều là người tiêu dùng và người chụp ảnh. Nên nơi này đông vui, dễ chụp, nhưng lúc yên tĩnh lại hơi trống; tại chỗ cũng không có phần trưng bày nói về nguồn gốc của làng.

Để ăn và mua, có đáng đi một chuyến không

Đáng, nhưng phải giới hạn chữ “đáng” vào ăn và đi dạo. Ăn uống là phần chín nhất ở đây: một dãy bàn ngoài trời ven sông, trưa và chiều tối đều kín chỗ, món từ bản bang, Giang Chiết đến món Tây và cà phê đều có, lựa chọn rộng hơn phần lớn phố cổ sông nước, môi trường cũng sạch hơn nhiều. Giá cao hơn, cụ thể lấy theo tình hình tại chỗ, ở đây không đưa ra con số.

Mua sắm thì tùy bạn cần gì. Cửa hàng tuyển chọn, đồ gia dụng, quần áo và sàn đồ thủ công cộng lại đi được hai ba tiếng, người sẵn lòng chi tiền sẽ không về tay không; nhưng muốn mua thứ “chỉ ở đây mới có” thì đây là logic của trung tâm thương mại. Kỳ vọng hợp lý là: một đoạn dạo ven sông, một bữa ăn khá hơn mức trung bình của khu danh thắng, một lần tiện mua đồ; đến chỉ để xem phố cổ thì không cần đến.

So với Chu Gia Giác, Nam Tường, và cách sắp xếp

Chu Gia Giác ở Thanh Phố là một phố cũ thật sự có người ở: cầu, phố, chùa và nhà dân là đồ cũ, phố chính thương mại hóa rất nặng, nhưng rẽ vào ngõ nhỏ vẫn thấy đời sống thường ngày, chuyến đó là xem đồ thật, tiện thể chịu đám đông. Bàn Long Thiên Địa thì ngược lại: không đông đến thế, sạch, sông nước và cửa hàng đều dễ chịu, đồ cũ thì ít. Nam Tường ở Gia Định, phố cũ nhỏ hơn, có một khu vườn thời Minh và một đôi tháp cổ, phố cũ có món ăn địa phương, là cũ cộng thêm chút thương mại. Ba chỗ chỉ chọn một để xem đồ cổ thì chọn Chu Gia Giác; muốn yên tĩnh xem vườn thì Nam Tường chắc hơn. Cùng kiểu đánh đổi mới cũ đó, cẩm nang Quảng Phú Lâm đã bàn tới.

Về sắp xếp, khu phố không lớn: đi chậm, ngồi ăn một bữa, dạo chợ một vòng, ba đến bốn tiếng là đủ, làm một chặng của nửa ngày là vừa. Nên đến sau ba giờ chiều, ở đến lúc đèn lên rồi về, ban ngày xem sông nước và cây, buổi tối xem đèn và ăn uống; ở đây buổi tối vẫn mở cửa như thường, khác với khu vườn phải mua vé, không phải lo trời tối là đóng cửa. Cuối tuần và ngày lễ đông, chiều ngày thường là dễ chịu nhất; giờ mở cửa, chuyến thuyền và việc có phải đặt trước hay không thì lấy theo thông tin tại chỗ trong ngày. Ga Bàn Long Lộ của tuyến tàu điện ngầm số 17 ở khu này, ra ga thường còn phải đi bộ một đoạn; cách đi cụ thể lấy theo thông tin trong ngày.

Ai phù hợp: người muốn một đoạn dạo ven sông cộng một bữa ăn; gia đình dắt trẻ ra ngoài; các cặp đôi và người không muốn chạy theo điểm tham quan; người ở phía Hồng Kiều muốn tìm một chỗ cho nửa ngày. Ai không phù hợp: người đến để xem di tích và lịch sử thật; người muốn thấy đời sống sông nước nguyên bản; người ghét phố cổ giả, đến sẽ thấy khó chịu suốt; người chỉ có hai ba ngày ở Thượng Hải, lịch trình đã kín. Kết luận: coi Bàn Long Thiên Địa là một khu phố thương mại ven sông mới, quy hoạch có chừng mực, hệ thống nước làm tốt, thì nó đáng một buổi chiều và một bữa ăn; coi là di tích lịch sử thì không đáng.