Reseña del aeropuerto de Pudong: la experiencia real al aterrizar

El Aeropuerto Internacional de Pudong es el principal aeropuerto internacional de Shanghái y por él pasan la mayoría de los vuelos intercontinentales. Cómo entrar en la ciudad se trata en otra parte de este sitio, en la comparación entre Pudong y Hongqiao y en las preguntas sobre la llegada y la entrada en la ciudad; este texto evalúa solo el aeropuerto.

La parte buena: de verdad se comporta como un aeropuerto moderno y grande

Lo primero es la escala. Los techos son altos y la profundidad es grande: tanto la planta de llegadas como la de salidas dejan margen, así que al aterrizar no te ves apretado de inmediato y el ánimo al arrastrar el equipaje mejora bastante.

Lo segundo es la señalización. El bilingüe chino-inglés es continuo de un extremo al otro, y las indicaciones a las salidas, a la recogida de equipajes y al tren son directas. Lo tercero es la limpieza: los suelos, los baños y las zonas de espera se mantienen, y de noche todavía se ve personal de limpieza trabajando. Lo cuarto es el tramo posterior al control de seguridad: los restaurantes y las tiendas se extienden con holgura, los asientos y los enchufes son suficientemente densos, y el tiempo de espera del vuelo se pasa sin esfuerzo.

La parte mala: distancia, caminata, colas y precios

Estar tan lejos del centro es lo más grave: incluso cuando todo va bien, más de una hora, y de noche o con lluvia, más; quien solo tiene dos o tres días en Shanghái pierde medio día en cada trayecto.

Lo segundo es el camino desde el centro de transporte terrestre hasta la terminal. Las indicaciones no son difíciles de reconocer; el camino es realmente largo, y arrastrar la maleta hasta el final cuesta más que en el mapa. Si la puerta de embarque de vuelta está en el edificio satélite, hay que añadir un tramo de tren interno. Lo tercero es la cola de inmigración en hora punta: el proceso es claro, pero hay que esperar de pie, y la velocidad a la que avanza la cola depende de cuántos vuelos lleguen al mismo tiempo. Lo cuarto es que las dos terminales principales están separadas: se puede ir andando de una a otra, pero, sumando el segundo control de seguridad, el transbordo entre edificios no es en absoluto sencillo. Lo quinto es que los precios dentro del edificio son en general más caros que en la ciudad. Lo sexto es la zona pública anterior al control de seguridad, donde los asientos cómodos escasean: los sofás y las tumbonas están casi todos después del control. Y por último el idioma: en las tiendas libres de impuestos y en las cadenas de restaurantes el inglés suele funcionar, pero en el cambio de divisas, en las tarjetas de móvil y en los mostradores de información es habitual encontrar personal que solo habla chino.

El proceso de llegada, tramo por tramo

El primer tramo es bajar del avión y caminar: el trecho desde la pasarela hasta el control de inmigración ya es la escala de este aeropuerto, y no se puede acelerar. El segundo son los trámites de salud e inmigración: rellenar y revisar no es complicado, y lo que decide la experiencia es cuántos vuelos llegan a la vez; rellenar los datos que hagan falta antes de bajar del avión ahorra bastante tiempo. El tercero es la espera del equipaje: junto a la cinta el orden es claro, y es un buen momento para ocuparse de la conexión y de los pagos. El cuarto es la aduana: normalmente va más fluida que inmigración, y basta con salir por el canal normal. El quinto es decidir cómo irse: esta decisión hay que tomarla aquí, y este es justo el lugar donde los que buscan clientes tienen más fácil acercarse a uno; sea cual sea el precio que te den, lo correcto es no hacerles caso, porque el punto oficial de recogida siempre es más fiable que cualquier saludo dentro de la sala.

Enlazar con un vuelo doméstico y la realidad de pasar la noche

Para enlazar con un vuelo doméstico hay que fijarse en dos cosas. Una es la terminal: cuando el tramo doméstico y el internacional no están en el mismo edificio, hay que contar el desplazamiento entre ambos y el segundo control de seguridad. La otra es el tiempo: la cola de inmigración, la espera del equipaje y la caminata de transbordo se suman, y una conexión corta es más arriesgada de lo que parece.

La realidad de pasar la noche o de una escala larga es esta: el aeropuerto funciona a todas horas, pero de noche las tiendas, los restaurantes y los mostradores están prácticamente cerrados, y los sitios donde sentarse son sobre todo asientos duros. Las opciones cómodas son pocas: una zona de descanso de pago dentro de la terminal o una noche en un hotel cerca del aeropuerto.

Quién debería elegirlo y quién evitarlo

Conviene a quien lleva un itinerario holgado y trata el día de llegada como medio día; a los pasajeros en tránsito o en conexión que no van a entrar en la ciudad; y a quien tiene el alojamiento o los asuntos ya en el lado de Pudong.

Debería evitarlo quien solo tiene dos o tres días en Shanghái y además un vuelo temprano: los dos trayectos parten el viaje en trozos; quien es sensible al gasto también se llevará una decepción. Cuando no se puede cambiar de aeropuerto, la alternativa es poner la primera y la última noche cerca del aeropuerto o a lo largo de la línea 2 del metro.

Conclusión: el aeropuerto de Pudong funciona correctamente y está bien señalizado, y la espera y la caminata después de aterrizar son el coste inherente que lleva dentro. Si es bueno o no depende básicamente de cuánto tiempo le des: con tiempo de sobra resulta muy fluido; con un itinerario apretado se convierte en una carga.